যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেস ও এর আশপাশের এলাকায় ভয়াবহ দাবানল ছড়িয়ে পড়েছে। গত ছয় দিন ধরে চলা এই আগুনে প্রায় ১৪৫ বর্গকিলোমিটার এলাকা পুড়ে গেছে, যা ভৌগোলিক আকারে নিউইয়র্কের ম্যানহাটানের চেয়ে আড়াই গুণ বেশি।
ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস জানিয়েছে, শনিবার রাত থেকে রোববার সকাল এবং সোমবার রাত থেকে মঙ্গলবার সকাল পর্যন্ত লস অ্যাঞ্জেলেস ও ভেঞ্চুরা কাউন্টিতে বাতাসের গতি আরও বাড়তে পারে। ঘণ্টায় ৩০ মাইল গতির ঝোড়ো বাতাস ৭০ মাইলে পৌঁছাতে পারে বলে সতর্ক করা হয়েছে। এতে আগুন আরও দ্রুত ছড়িয়ে পড়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।
লস অ্যাঞ্জেলেসে বর্তমানে চারটি বড় দাবানল সক্রিয় রয়েছে। এর মধ্যে প্যালিসেইডস দাবানল আরও এক হাজার একর এলাকায় ছড়িয়ে পড়েছে। ইতোমধ্যে এই দাবানলে পুড়েছে ২২ হাজার একর এলাকা। ক্যালিফোর্নিয়া ফায়ার সার্ভিসের মতে, প্যালিসেইডস দাবানল মাত্র ১১ শতাংশ নিয়ন্ত্রণে আনা সম্ভব হয়েছে।
ফায়ার সার্ভিস জানিয়েছে, সম্প্রতি প্যালিসেইডস ও পূর্বাঞ্চলের এটন দাবানল নিয়ন্ত্রণে কিছুটা অগ্রগতি হলেও বাতাসের গতি বাড়লে পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারে।
লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টি কর্তৃপক্ষের বরাতে দ্য ওয়াশিংটন পোস্ট জানিয়েছে, শনিবার রাত পর্যন্ত দাবানলে অন্তত ১৬ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং ১৩ জন নিখোঁজ রয়েছেন। ফায়ার সার্ভিস সদস্যরা ঘরে ঘরে তল্লাশি চালাচ্ছেন, ফলে মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
স্থানীয় পুলিশ কর্মকর্তা রবার্ট লুনার মতে, দাবানলে এখন পর্যন্ত ১২ হাজার অবকাঠামো ধ্বংস হয়েছে। আরও ৫৭ হাজার অবকাঠামো ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে। ১ লাখ ৫৩ হাজার বাসিন্দাকে এলাকা ছেড়ে নিরাপদ স্থানে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। এছাড়া প্রয়োজন পড়লে আরও ১ লাখ ৬৬ হাজার বাসিন্দাকে এলাকা ত্যাগ করতে বলা হতে পারে।
সৈকত শহর মালিবুর এক-তৃতীয়াংশ এলাকা দাবানলে পুড়ে গেছে। প্রবল বাতাসের কারণে আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ায় মালিবুতে সবচেয়ে বেশি ক্ষতি হয়েছে।
ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিসের আবহাওয়াবিদ রোজ শোনফেল্ড জানিয়েছেন, আগামী বুধবার পর্যন্ত আবহাওয়া পরিস্থিতি খারাপ থাকবে। তবে বৃহস্পতিবার থেকে পরিস্থিতির কিছুটা উন্নতি হতে পারে।
প্রবল বাতাস, খরার মতো প্রতিকূল আবহাওয়াগত অবস্থার জন্যই এই দাবানল নিয়ন্ত্রণে আনতে বেগ পেতে হচ্ছে। ফায়ার সার্ভিসের হাজারো সদস্য দিনরাত কাজ করে যাচ্ছেন, তবে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হতে আরও কয়েক দিন সময় লাগতে পারে।
রেডিওটুডে নিউজ/আনাম
