খাবারে ঝাল না হলে সেই খাবারে স্বাদ আসে না। কেউ কম ঝাল খান, কেউ বেশি। আর এই ঝালের মূল উৎস হলো মরিচ। কখনো কাঁচা মরিচ কখনো শুকনো মরিচ। কিন্তু এই মরিচে ঝাল কোত্থেকে আসে? কিভাবে এতো ঝাল হয় মরিচ?
বিভিন্ন জার্নালের জরিপে দেখা গেছে, ৬৬ শতাংশ মানুষ অল্প ঝাল খাবার পছন্দ করেন। বাকি ৩৪ শতাংশের পছন্দে বেশি ঝাল। মরিচ খেলে ঝাল লাগে কেন? মরিচে কী এমন আছে, যার জন্য ঝাল লাগে?
গবেষণা থেকে প্রাপ্ত তথ্যের ভিত্তিতে বিজ্ঞানীরা বলছেন, ঝালের জন্য প্রধানত মরিচে যে অণু দায়ী তার নাম ক্যাপসাইসিন (Capsaicin)। আরও বলা হয়েছে, মরিচ গাছগুলির উৎপত্তি সম্ভবত এক থেকে দুই কোটি বছর আগে টমেটো, তামাক জাতীয় গাছ থেকে।
আরও জানা যায়, বিশ্বের সবচেয়ে ঝাল মরিচ হলো ‘ক্যারোলাইনা রিপার’। ঝাল পরিমাপের একক হচ্ছে SHU, সাধারণ মরিচের ঝাল হয় ২,৫০০ থেকে ৮০০০ SHU, আর ক্যারোলাইনা রিপার মরিচের ঝাল হল ১৫,৬৯,৩০০ SHU।
রেডিওটুডে নিউজ/মুনিয়া
