মানবজাতির প্রাথমিক যুগের পূর্বপুরুষদের একাধিক জী্বাশ্মার সন্ধান পেয়েছেন বিজ্ঞানীরা। যা তাদের অাগের চিন্তা ও গবেষনা থেকে পুরোনো। যুক্তরাষ্ট্রের পারডু ইউনিভার্সিটির কলেজ অফ সায়েন্সের পৃথিবী, বায়ুমণ্ডল এবং গ্রহ বিজ্ঞানের অধ্যাপক ড্যারিল গ্রেঞ্জার এমন একটি জীবাশ্ম’র ডেটিং পদ্ধতি প্রকাশ করেছেন।
সোমবার প্রসিডিংস অফ দ্য ন্যাশনাল একাডেমি অফ সায়েন্সে প্রকাশিত একটি গবেষণায়, বিজ্ঞানীদের একটি দল স্টারকফন্টেইন গুহাগুলিতে হাড় বিশ্লেষণ করার জন্য মহাকাশের কণা ব্যবহার করেছে। এটি উত্তর দক্ষিণ আফ্রিকার একটি প্রধান জীবাশ্ম সাইটের অংশ যা "মানবজাতির দোলনা" নামে পরিচিত।
তাদের অনুসন্ধানগুলি কিছু জীবাশ্মের বয়সকে এক মিলিয়ন বছরেরও বেশি পিছিয়ে দিয়েছে। এটি তাদের ডিনকিনেশের চেয়ে বয়স্ক করে তুলবে, যা লুসি নামেও পরিচিত। এটি বিশ্বের সবচেয়ে বিখ্যাত অস্ট্রালোপিথেকাস জীবাশ্ম।
কয়েক দশক ধরে, প্যালিওনথ্রোপোলজিস্ট এবং অন্যান্য বিজ্ঞানীরা গত চার মিলিয়ন বছরে মানব ও পরিবেশগত বিবর্তনের উপর আলোকপাত করার জন্য স্টারকফন্টেইন এবং ক্র্যাডল অফ হিউম্যানকাইন্ডের অন্যান্য গুহা সাইটগুলো নিয়ে অধ্যয়ন করছেন।
এখন, গ্রেঞ্জার এবং দক্ষিণ আফ্রিকার জোহানেসবার্গের ইউনিভার্সিটি অফ দ্য উইটওয়াটারসরান্ড এবং ফ্রান্সের ইউনিভার্সিটি টুলুজ জিন জাউরেসের গবেষক সহ বিজ্ঞানীদের একটি দল আবিষ্কার করেছে যে শুধুমাত্র লিটল ফুট নয়, অস্ট্রালোপিথেকাস-বহনকারী গুহা পলির তারিখগুলি প্রায় ৩.৪ থেকে ৩.৭ মিলিয়ন বছর পুরানো। এর অাগের জীবাশ্মর বয়স ছিলো ২.২৫ মিলিয়ন বছর পুরোনো।
সেই বয়স জীবাশ্মগুলিকে অস্ট্রালোপিথেকাস যুগের শুরুর দিকে রাখে, শেষের কাছাকাছি না হয়ে। নতুন অাবিষ্কৃত জীবাশ্ম ডিনকিনেশ, যিনি ইথিওপিয়া থেকে এসেছেন, তার বয়স ৩.২ মিলিয়ন বছর, এবং তার প্রজাতি, অস্ট্রালোপিথেকাস আফ্রিকান, এটি প্রায় ৩.৯ মিলিয়ন বছর পুরানো।
জীবাশ্মের বয়স বিজ্ঞানীদের সময়ের ল্যান্ডস্কেপ সম্পর্কে ধারণা দেয়। এর মাধ্যমে বেশ কয়েকটি জটিল এবং অজানা প্রশ্নের উত্তর পাওয়া সম্ভব হয় অর্থাত্ - একটি নির্দিষ্ট জায়গায় মানুষের বিবর্তন, বসবাসএবং তাদের নিকটতম আত্মীয় কারা এবং কারা ছিল সে সম্পর্কে জানতে পারেন বিজ্ঞানীরা।
এসঅাই
