বাড়ছে বয়স, হচ্ছেন বুড়ো। তবুও ফুরিয়ে যাচ্ছেন না দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটার ফাফ ডু প্লেসি। সপ্তাহ দুয়েক পরেই ৪১তম জন্মদিন তার। তবে এখনও আগের মতোই ২২ গজে ব্যাট হাতে সাবলীল এই প্রোটিয়া ব্যাটার। সোমবার (৩০ জুন) এক সেঞ্চুরিতেই গড়েছেন তিন রেকর্ড; এর মধ্যে দুটি আবার বিশ্ব রেকর্ড!
যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ ক্রিকেটে (এমএলসি) এমআই নিউইয়র্কের বিপক্ষে ৫ চার ও ৯ ছক্কায় ৫৩ বলে ১০৩ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছেন টেক্সাস সুপার কিংস অধিনায়ক ডু প্লেসি।
এই সেঞ্চুরির মধ্য দিয়ে ডু প্লেসি হয়ে গেছেন টি-টোয়েন্টি ইতিহাসের প্রথম ব্যাটার, ৪০ বছর পেরিয়ে যার একাধিক সেঞ্চুরি আছে। দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক এই অধিনায়কের বর্তমান বয়স ৪০ বছর ৩৫২ দিন। আগের সেঞ্চুরিটা তিনি করেছিলেন এমএলসিতেই, গত ২০ জুন একই ভেন্যুতে সান ফ্রান্সিসকো ইউনিকর্নসের বিপক্ষে। তখন তার বয়স ছিল ৪০ বছর ৩৪৩ দিন।
বয়স ৪০ হওয়ার পর টি-টোয়েন্টিতে সেঞ্চুরি আছে মাত্র পাঁচজন ব্যাটারের। ডু প্লেসি ছাড়া অন্য চারজন ইংল্যান্ডের প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক পল কলিংউড, তার স্বদেশী গ্রায়েম হিক, আফগানিস্তানের ইমরান জানাত ও পাকিস্তানের জুবাইর আহমেদ। ৪০ পেরিয়ে এই চারজন একটি করে সেঞ্চুরি করেছেন।
ডু প্লেসি অধিনায়ক হিসেবে সবচেয়ে বেশি টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরিরও বিশ্ব রেকর্ড গড়েছেন। টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক হিসেবে ২০০তম বারের মতো ব্যাটিংয়ে নেমে তিনি অষ্টম সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন তিনি। এর মধ্য দিয়ে ভেঙেছেন অস্ট্রেলিয়ার মাইকেল ক্লিঙ্গার ও পাকিস্তানের বাবর আজমের রেকর্ড। ক্লিঙ্গার-বাবর দুজনেরই টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক হিসেবে সাতটি করে সেঞ্চুরি আছে।
ডু প্লেসি স্বীকৃত টি-টোয়েন্টিতে সেঞ্চুরিই করেছেন আটটি, যার মানে সব কটি সেঞ্চুরিই করেছেন দলকে নেতৃত্ব দিতে নেমে। এর একটি ২০২২ বিপিএলে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানসের হয়ে। সেই বছর কুমিল্লা আগেভাগেই বিপিএলের প্লে–অফে উঠে যাওয়ায় নিয়মিত অধিনায়ক ইমরুল কায়েস খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে ম্যাচে বিশ্রামে ছিলেন। ইমরুলের অনুপস্থিতিতে দলকে নেতৃত্ব দিতে নেমে সেঞ্চুরি করেন ডু প্লেসি।
এছাড়া ডু প্লেসি এখন এককভাবে এমএলসি ইতিহাসের সর্বোচ্চ সেঞ্চুরিয়ান। যুক্তরাষ্ট্রের এই লিগে তার সেঞ্চুরির সংখ্যা তিনটি। দুটি করে সেঞ্চুরি আছে এমআই নিউইয়র্ক অধিনায়ক নিকোলাস পুরান ও সান ফ্রান্সিসকো ইউনিকর্নস ওপেনার ফিন অ্যালেনের।
রেডিওটুডে নিউজ/আনাম
