অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ড প্রথম টেস্ট ক্রিকেটে ১৮৭৭ সালে মেলবোর্নে মুখোমুখি হয়েছিলো। কিন্তু অ্যাশেজের কিংবদন্তি দুটি দল যে প্রতীকী ট্রফির জন্য খেলে তা শুরু হয় ১৮৮২ সালে। এর মধ্যে প্রায় দেড়শ বছরে বহু রেকর্ডের সাক্ষী হয়ে আছে অ্যাশেজ সিরিজ। কিন্তু ২০২৫ পার্থে যা ঘটলো তা ভেঙে দিলো গত ১০৪ বছরের রেকর্ড।
অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে ইংল্যান্ডকে মাত্র দুই দিনের মধ্যে আট উইকেটে উড়িয়ে দিলো অস্ট্রেলিয়া। দুই দিনেই শেষ ম্যাচ, ১৯২১ সালের পর সবচেয়ে দ্রুত অ্যাশেজ টেস্ট।
তবে আরেকটি বিষয় কোনো রেকর্ড না হলেও বিশ্ব ক্রিকেটে নজর কেড়েছে। সেটি হলো- যে পিচে ব্যাটাররা প্রতিনিয়ত পেস অ্যাটাকে চোখে শর্ষে ফুল দেখেছে, সেই পিচে অজি ওপেনার ট্রাভিস হেড খেলেছেন ৮৩ বলে ১২৩ রানের এক হার্ড হিটিং ইনিংস। যার মধ্যে রয়েছে চারটি ছক্কা ও ১৬টি বাউন্ডারি। হেডের ব্যাট থেকে সেঞ্চুরি আসে মাত্র ৬৯ বলে। আর প্রথম টেস্টে যারা মিচেল স্ট্রার্ককে টেলিভিশনের সামনে দেখেছেন, তাদের এই পারফরম্যান্স মনে থাকবেন অনেক দিন।
পার্থের অপটাস স্টেডিয়ামে ২০৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ট্রাভিস হেডের ঝোড়ো সেঞ্চুরির সুবাদে অস্ট্রেলিয়া জিতে যায় মাত্র ২৮.১ ওভারে। এই জয়ে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেলো স্বাগতিকরা।
১৯২১ সালের পর এই প্রথম কোনো অ্যাশেজ টেস্ট দুই দিনের মধ্যে শেষ হলো। প্যাট কামিন্স ও জশ হ্যাজলউড ছাড়াই অস্ট্রেলিয়ার বোলিং আক্রমণ ইংল্যান্ডকে দুই ইনিংসেই ১৬৪ রানে গুটিয়ে দিয়েছে। মিচেল স্টার্ক ম্যাচে নিয়েছেন ১০ উইকেট স্কট বোল্যান্ড আটটি।
ইংল্যান্ড দ্বিতীয় ইনিংসে আবারও ১৬৪ রানে অলআউট। চা-বিরতির পর অস্ট্রেলিয়ার তাড়ায় নেমে ঝড় তুললেন ট্রাভিস হেড। ওপেনিংয়ে নেমে মাত্র ৬৯ বলে সেঞ্চুরি হাঁকান তিনি। মার্নাস লাবুশেন ৪৯ বলে অপরাজিত ৫১ রান করে দলকে জয় এনে দেন।
ইংল্যান্ডের বোলারদের মধ্যে শুধু ব্রাইডন কার্স নিয়েছেন দুই উইকেট, বাকিরা নিষ্প্রভ।
ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংসে সবচেয়ে আলোচিত মুহূর্ত ছিলো একটি ভয়ঙ্কর কলাপ্স। মাত্র ছয় বলের মধ্যে ওলি পোপ, হ্যারি ব্রুক ও জো রুট – তিনজনই কভার ড্রাইভ খেলতে গিয়ে আউট! এমন বিপর্যয় অ্যাশেজের ইতিহাসে বিরল।
বেন স্টোকস পরে স্বীকার করেছেন, আমরা যথেষ্ট রান তুলতে পারিনি। আগ্রাসী ক্রিকেট খেলতে গিয়ে ভুল শট নির্বাচন করেছি।
দুই ইনিংসেই ইংল্যান্ডের টপ অর্ডার ধ্বংস করায় মিচেল স্টার্ক পেয়েছেন ম্যাচ সেরার পুরস্কার।
দ্বিতীয় টেস্ট অ্যাডিলেড (ডে-নাইট) অনুষ্ঠিত হবে পাঁচ থেকে ৯ ডিসেম্বর।
রেডিওটুডে নিউজ/আনাম
